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【第77期】看点
科学新闻
㊙️ 贯穿童年的世界未解之谜纳斯卡线条，靠人工智能新增300多个
观鸟或有助于延缓衰老
㊙️贯穿童年的世界未解之谜纳斯卡线条，靠人工智能新增300多个
靠人工智能帮忙，考古学家一口气发现了303个全新的纳斯卡地画，直接把“天书”的数量翻了一倍。
先简单科普一下：纳斯卡线条是两千多年前（公元前200年到公元650年）生活在秘鲁南部沙漠的纳斯卡人留下的\"大作\"。
这些图案大致可分为三类：放射状直线群，梯形、三角形等几何图形，描绘动物、人物与工具的具象图形。其尺寸只有坐飞机才能看清全貌——也就是说，当年画画的人根本没见过自己的作品长啥样。
著名的纳斯卡蜘蛛 | Amplitude Studios
从上世纪40年代到现在，科学家们辛辛苦苦找到了不到400个图案。不过，这片沙漠有629平方公里那么大，被识别的图案主要是航拍技术便于识别的大型线形地画。而规模较小、视觉辨识度低的浮雕型地画，很难识别出来，所以研究分析几乎处于空白状态。
研究表明，纳斯卡人曾使用古老的测量单位来实现\"完美\"的比例 | Amplitude Studios
于是，日本山形大学的坂井正人教授决定换个思路：让AI来干这个苦差事。
他和IBM的科学家合作，先拿21个已知图案当“教材”教AI学习——但这远远不够。研究人员想了个办法：把每个地画按头部、四肢等身体部位切成小块，让AI聚焦学习局部特征。再通过旋转、翻转等方式人工增加样本量，硬是把训练数据从21幅撑到了307幅。
AI学完之后，开始处理覆盖629平方公里的高分辨率航拍照片。它把图像切成112×112像素的小块，以5米为间隔滑动扫描，给每一块算出“像地画的概率”。最后生成一张概率分布图，圈出4.7万多个候选区。
研究人员从里面挑出1309个“最可疑”的点，再带着这些坐标走进沙漠实地验证。经过无人机航拍和地面勘查，最终确认了303个全新的浮雕型地画。
加上已知的380处，浮雕型地画总量达到了683处。
一些精选的人和动物地画 | 坂井正人
这些新发现的图案很有意思。它们平均只有9米左右，比平均90米的大型线形地画小得多。画的都是人形、断首、骆驼科动物这些跟人类生活密切相关的题材，占到了81.6%。
最关键的是——它们全都在古代人行小道的旁边，沿着上百条横跨沙漠的路线连续排列。走在路上，你能清楚地看到它们，像看连环画一样一幅接一幅地出现。
具体大小如图 | 坂井正人
这跟那些只有坐飞机才能看清的大图案完全不一样。
坂井教授据此提出了新的解释：纳斯卡沙漠里其实藏着两套完全不同的“信息系统”。
那些几百米长的大图案——蜘蛛、蜂鸟、猴子——分布在河谷通往神庙的出入口附近，像是在给朝圣的人指引大方向：“往这边走，圣地在那边。”
而那些新发现的小图案，则是给真正走在路上的人看的。当你沿着古道行走，这些画面会依次进入视线，可能是在讲故事，也可能是在传递祭祀活动的信息。
AI发现的很多地画都在山坡上 | 坂井正人
换句话说，纳斯卡人在地上画画，或许并非传说中的为了给外星人导航，也不全是为了敬神。他们是精心设计了一个立体的“朝圣路线”：大图案指方向，小图案讲故事，两者配合，引导着人们在沙漠中的每一步。
目前团队已经锁定了下一批目标，预计未来几年还能再发现250个新地画。
观鸟或有助于延缓衰老
一项新研究发现，成为一名观鸟专家，或许对你的大脑健康大有裨益。
ndtv
上个月，加拿大多伦多Baycrest医院的研究人员在《神经科学杂志》上发表了一项研究，他们对比了29名观鸟专家与29名观鸟新手的大脑结构。这两组人在性别和年龄构成上均相似。
脑部扫描结果显示，观鸟专家的大脑中，与注意力和感知相关的区域结构更为紧凑。正是这种结构上的差异，让他们在识别鸟类方面更胜一筹。
具体来说，这些脑区中的水分子能够更自由地移动，这似乎增强了他们的识别能力，使其能更好地辨认出不常见或非本地的鸟类。
事实上，任何形式的学习（比如掌握一门乐器或新语言）都对大脑有益。但该研究指出，观鸟活动因其本身的复杂性，带来的益处可能尤为突出。
“这项研究的亮点在于，观鸟对人的感知、注意力和记忆力提出了持续不断的要求，让你无法完全进入‘自动驾驶’状态，”美国宾夕法尼亚州立大学健康老龄化中心主任马丁·斯利温斯基教授在接受BBC《科学焦点》采访时表示。
“认知刺激活动要想对认知有益，很可能需要持续具有挑战性，而观鸟恰好符合这一点，”他补充道。“即使是专家也无法仅凭自动反应，因为环境和线索总是在变化，而且常常伴随着不确定性和时间压力。”
更重要的是，研究者认为，这些技能及其引发的大脑结构变化，可能有助于提升老年阶段的认知能力。这是因为研究中较年长的观鸟者在面部识别测试中优于新手，表明他们的信息回忆能力保持得更好。
被广泛尊为“现代观鸟之父”的是英国博物学家吉尔伯特·怀特，图为他的《塞耳彭自然史》丨wikimedia commons
不过，斯利温斯基教授也提醒，可能还有其他因素在起作用：“那些认知能力本就较强且对鸟类感兴趣的人，可能更倾向于开始并坚持观鸟，最终成为专家。”
换言之，或许并非观鸟让大脑变得更敏锐，而是那些具备某些认知优势的人，似乎天生更容易被这项活动所吸引。
撰文丨乌其多、Cloud
参考资料：
纳斯卡线条
[1]https://www.sciencefocus.com/planet-earth/how-were-about-to-solve-the-worlds-greatest-archaeological-puzzle
[2]https://techxplore.com/news/2024-09-ai-uncovers-ancient-etchings-peru.html
观鸟延缓衰老
[1] https://neurosciencenews.com/birdwatching-brain-expertise-aging-30176/
[2] https://www.huffpost.com/entry/birdwatching-protects-brain-health_l_69a71fb4e4b076ac5d63f8f8
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